試驗設備模擬由陽光、雨水、露水引起的破壞，通過將被測材料于受控高溫下光照與水份的交變循環中，對材料進行測試。它用紫外線燈管模擬陽光的輻射作用，用凝結水和噴水來模擬露水和雨水。
在大多數情況下，只需要模擬短波的UV光即可。紫外燈耐氣候試驗箱盡管紫外光（UV）只占陽光的5％，但是它卻是造成戶外產品耐用性下降的主要光照因素。這是因為陽光的光化學反應影響隨著波長的減少而增加。因此在模擬陽光對材料物理性質的破壞影響時，不需要再現整個陽光光譜。
氙燈老化試驗是一種綜合氣候試驗裝置，除進行氣候老化試驗外，還可進行高分材料的耐光性的測試，即高分子材料于模擬透過玻璃的日光光譜的人造光源下來評價材料耐光性能。
紫外耐氣候試驗箱主要是用于塑料、涂料、橡膠材料在模擬由太陽光、雨水、露水環境下的人工加速試驗。用來評估材料在褪色、顏色變化、光澤、裂紋、起泡、脆化、氧化等方面的變化。
